Vanaf 1 januari moet elk bedrijf dat een factuur naar een ander bedrijf stuurt dat elektronisch doen, en niet langer op papier of via pdf. Bedrijven die geen e-facturen versturen, riskeren boetes tot 5.000 euro.
De essentie
- De FOD Financiën bevestigt dat er een overgangsperiode komt voor bedrijven die vanaf 1 januari niet voldoen aan de verplichting tot e-facturatie.
- Ondernemingen die tijdig hebben getracht klaar te zijn moeten niet meteen vrezen voor sancties, zegt de fiscus.
- Die houdt wel vast aan de verplichting, ook al is vandaag maar één op de tien professionele facturen al een e-factuur.
Het is maar de vraag of veel bedrijven op tijd aan die verplichting zullen voldoen. Van de circa 1,2 miljoen btw-plichtige ondernemingen in België is nog maar een derde geregistreerd op het Peppol-netwerk voor e-facturatie. 'Dat zijn ook early adopters, ondernemingen die al langer digitaal werken', zegt Tom Vanhoorne, director product management bij het informatie- en softwarebedrijf Wolters Kluwer.
1 op 10 is e-factuur
Amper een op de tien professionele aankoopfacturen is nu een e-factuur. Dat tonen cijfers van Clearfacts, de boekhoudsoftware van Wolters Kluwer waarmee ondernemers boekhoudkundige documenten uitwisselen met hun accountant. Het programma verwerkt per kwartaal zo'n 8,5 miljoen facturen voor Belgische bedrijven - voornamelijk eenmanszaken en kmo's - en geeft een goed beeld van de stand van zaken.
'Het goede nieuws is dat het volume e-facturen is verdubbeld tegenover begin dit jaar. Het slechte nieuws is dat er nog een lange weg te gaan is', zegt Vanhoorne. Hij stelt vast dat er grote verschillen zijn, afhankelijk van de accountant. 'Bij boekhouders die al jaren een digitaliseringsstrategie hebben, staan klanten al veel verder.'
Een echte doorbraak blijft op drie maanden van de verplichting echter uit. Bij bedrijven heerst veel bezorgdheid. Ze zien e-facturatie vaak als te complex en als administratieve rompslomp, bleek eerder uit een bevraging van de UHasselt en het ondernemingsloket Xerius. Daarin gaven twee op de drie ondernemingen aan er niet klaar voor te zijn. In een rapport van Wolters Kluwer zegt een gelijkaardig percentage van boekhouders dat hun klanten technisch nog niet in staat zijn om e-facturen te versturen.
Geen uitstel
Om hen enigszins tegemoet te komen komt er een overgangsperiode waarin de fiscus minder streng zal optreden tegen bedrijven die (nog) niet aan de verplichting voor e-facturatie voldoen. Dat bevestigt de FOD Financiën aan De Tijd.
'Er komt een zekere overgangsperiode met een tolerantie voor ondernemingen die getracht hebben tijdig klaar te zijn voor de verandering, maar in de uitvoering op problemen botsen', klinkt het. 'Een dergelijk groot project gaat altijd gepaard met praktische problemen.'
Hoelang die overgangsperiode zal duren en wat de fiscus begrijpt onder 'tijdig', wordt niet verduidelijkt. 'De administratie werkt aan richtlijnen zodat de ondernemingen niet meteen geconfronteerd worden met sancties.'
Tegelijk is van echt uitstel geen sprake. 'De boodschap is: zorg dat je de regels naleeft', zegt Francis Adyns, de woordvoerder van de fiscus. 'Een uitstel zou ook een zeer slecht signaal zijn naar alle ondernemingen die wel hebben getracht tijdig klaar te zijn. Bovendien riskeer je dat sommige ondernemingen uitstelgedrag gaan vertonen.'
Nog niet te laat
'Wie niets doet, heeft nog altijd een probleem', zegt Bas Kniphorst, Europees directeur bij Wolters Kluwer Tax & Accounting. De ervaring in andere landen leert dat het nog niet te laat is, zegt hij. Verwacht wordt dat zes op de tien klanten snel zullen overstappen.
'Veel mensen stellen elke verandering uit tot op het laatste moment. In Italië was er eind 2019 een gelijkaardige situatie, met een erg lage acceptatiegraad van e-facturatie. Maar in de laatste maanden voor de verplichting kwam de grote ommekeer.'